La fase difficile dei 9 mesi: 7 consigli che aiutano davvero

Non riconosci più il tuo bambino? Attacchi di pianto, capricci e notti insonni?

Il tuo piccolo vuole solo stare con te, e tu ti senti sfinita, impotente, e ti chiedi quanto durerà ancora tutto questo? (E perché all'improvviso è diventato tutto così difficile?)

In questo articolo ti spiego perché i mesi 9 e 10 sono così spesso una sfida, e cosa puoi fare per superarli bene. (Sì, ci sono cose che puoi fare!)

La fase difficile a 9 mesi

Ciao, sono Sarah, consulente del sonno infantile certificata, e capisco benissimo quello che stai vivendo in questo momento. (Con i miei sei figli ne ho passate di tutti i colori quando si tratta di sonno.)

La fase che compare tra i 9 e i 10 mesi può essere davvero incredibilmente intensa e faticosa. Quando parli con genitori che la stanno vivendo, senti frasi come «Sto per impazzire» o «Come faccio a reggere?». Molte mamme parlano di una «mancanza di sonno drammatica» e di una situazione «insostenibile».

I loro bambini sono scontenti a ogni ora, molto attaccati e difficili da calmare, anche di notte.

Spesso questo arriva più o meno all'improvviso. Da un giorno all'altro, questi piccoli tesori piangono di colpo «due ore di fila» e i genitori «non sanno più cosa fare».

Come vedi: non sei sola. Tantissimi genitori lottano con questa fase.

E probabilmente desideri, proprio come loro, dormire bene, un po' di tempo per te e ritrovare un bambino sereno.

Ma prima di mostrarti cosa puoi fare, cerchiamo di capire perché il tuo bambino si comporta così.

Tanto sviluppo tutto insieme

Tra gli 8 e i 10 mesi i bambini attraversano uno sviluppo enorme, e ognuno lo gestisce in modo diverso a seconda del carattere e dell'intensità dei cambiamenti.

In questo periodo devono affrontare tutto questo:

• Grandi salti fisici: gattonare, alzarsi in piedi e, a volte, persino le prime parole.
• Passare (nella maggior parte dei casi) da tre sonnellini a due, il che può stravolgere tutto il ritmo della giornata.
• Imparare a distinguere le persone tra loro.
• E, più in generale, ricevere una marea di nuove impressioni che devono elaborare.

Come vedi, non sono solo passi importanti quelli che il tuo bambino compie in questo periodo: sono anche molto intensi e, a volte, davvero difficili per lui.

Le conseguenze di queste tappe sono spesso l'ansia da separazione, le regressioni del sonno e una reazione molto emotiva e attaccata. (Quanto forte si manifesti tutto questo varia molto da bambino a bambino, naturalmente.)

«Ci sono io per te!»

Quando capiamo cosa attraversano i bambini in questo periodo e quanto sia intenso per loro, diventa all'improvviso un po' più facile accompagnarli e stare al loro fianco.

Invece di sentirci stressate o addirittura arrabbiate in un tipico momento di piagnucolii, possiamo andare verso questi piccoli con tenerezza: «Oh, amore mio. Non stai bene e stai attraversando tante cose. Sono qui con te e ce la faremo insieme.»

L'ansia da separazione

Alla maggior parte dei bambini di questa età non piace affatto quando le loro figure di riferimento escono all'improvviso dalla stanza o spariscono dalla loro vista. (I bambini imparano solo più avanti che mamma o papà ci sono ancora, anche quando in quel momento non li vedono.)

Questa ansia da separazione si manifesta spesso anche di notte, con grande disperazione dei genitori. Il tuo bambino cerca la conferma che mamma e papà ci sono ancora e, siccome non li vede, piange.

Bisogna comunque tenere presente che si tratta di uno sviluppo del tutto naturale e di un comportamento assolutamente normale per un bambino di questa età. (Anche se le notti possono essere molto dure.)

Di giorno puoi esercitare questi momenti con dolcezza. I classici giochi di «Dov'è la mamma?»... «Qui!», oppure semplicemente parlare (o cantare) quando il tuo bambino non ti vede, possono aiutare qui.

Le regressioni del sonno

Le regressioni del sonno vanno spesso di pari passo con i salti di sviluppo.

Una regressione del sonno è una fase in cui i bambini sono, in generale, più irrequieti. Si svegliano all'improvviso, piagnucolano spesso, fanno più fatica ad addormentarsi e non vogliono altro che stare in braccio a mamma o papà tutto il giorno. (Forse l'hai già incontrata prima, con la regressione del sonno dei 4 mesi.) Di norma una regressione del sonno passa dopo due o tre settimane. Ma questo non significa sempre che i bambini poi tornino a dormire bene in automatico.

Perché?

Una fase passeggera? O forse no?

Normalmente, il bello delle fasi è che arrivano e, dopo un po', se ne vanno di nuovo (di solito in due o tre settimane).

E spesso sarà così.

Ma è un'altra storia quando, durante un periodo simile, si instaurano abitudini «poco pratiche» che restano presenti anche dopo che la fase vera e propria è passata. Essere portato in braccio dalla mamma tutto il giorno o le associazioni di addormentamento indesiderate ne sono esempi tipici.

In effetti, con i bambini succede spesso così: considerano una routine come un elemento ricorrente e atteso già dopo tre giorni (!). Da quel momento ci contano e, se serve, la reclamano (a gran voce).

In altre parole: se il tuo bambino si è addormentato in braccio all'ora del sonnellino per tre giorni di fila, è molto probabile che se lo aspetti anche il quarto giorno.

La fase difficile dei 9 mesi: cosa faccio?

Veniamo al punto più importante. Cosa puoi fare per superare bene questo periodo faticoso?

Consiglio 1: NON paragonarti agli altri genitori

È facilissimo (troppo facile) paragonarsi agli altri genitori. E proprio in un momento così, quando il tuo bambino sta vivendo una fase difficile, non ti tira certo su di morale vedere altri bambini allegri e sereni.

E non ha nemmeno a che fare con il fatto che altri genitori facciano qualcosa di «più giusto» di te. Non è colpa tua se il tuo piccolo tesoro sta attraversando un periodo intenso. Come ho già scritto, è una fase del tutto normale, che in alcuni bambini si manifesta più forte che in altri.

Ogni persona è diversa (ed è un bene!).

Se stiamo attraversando una fase difficile adesso, forse ce ne risparmiamo qualcun'altra in altre età.

Ricordo ancora quante volte, quando uno dei nostri primi bambini era piccolo, mi chiedevano se finalmente avrebbe cominciato a dormire tutta la notte a 10 mesi (come gli altri bambini). La risposta era «no», e spesso mi arrovellavo pensando a cosa stessi sbagliando. Ma mi ha aiutata vedere che ci sono tantissimi genitori che devono fare i conti con queste fasi difficili. (Il nostro bambino si svegliava allora spesso 10 volte a notte.)

Tra l'altro, fa spesso bene anche incontrare di proposito persone che ti capiscono e sanno mettersi nei tuoi panni. E, al contrario, evitare per un po' quegli incontri in cui non è così e in cui hai sempre la sensazione che gli altri genitori pensino che tu stia sbagliando qualcosa.

Consiglio 2: È una fase, e passa!

Ricordati continuamente che è un periodo passeggero. Accompagna il tuo bambino come meglio puoi e tieni presente che il tuo piccolo sta attraversando tante cose in questo momento.

Ognuno di noi ha momenti difficili, e com'è bello avere qualcuno al proprio fianco in quei momenti.

Consiglio 3: Passeggiate, il più spesso possibile

Lo so, questo consiglio suona piuttosto banale. Ma un cambio d'aria e l'aria fresca valgono spesso oro. A volte costa fatica (soprattutto dopo una brutta notte), ma ne vale la pena.

Anche se il tuo piccolo dovesse avere una fase di pianto (come ho detto, ci sono bambini che piangono due ore di fila e non c'è verso di calmarli), una passeggiata nella natura porta spesso un cambiamento.

Consiglio 4: Controlla ogni tanto se stanno spuntando nuovi dentini

Molti bambini fanno i conti con nuovi dentini intorno ai 9 mesi. Le gengive si gonfiano, sbavano molto, mordicchiano qualsiasi cosa e, a seconda di quanto sia fastidioso, il tuo piccolo piange di conseguenza.

Qui possono aiutare un anello da dentizione (freddo, se vuoi), un panno umido e freddo, un gel gengivale o, se il dolore è molto forte, un antidolorifico leggero.

Consiglio 5: Dai sicurezza con l'aiuto di...

Ed ecco un consiglio molto importante: il tuo bambino sta attraversando grandi cambiamenti mentali e fisici. E ciò di cui i bambini hanno più bisogno in questi periodi è la sicurezza. (Ovvio, con tutto ciò che cambia intorno a loro.)

E ciò che dà loro tanta sicurezza sono i rituali e le abitudini.

Perciò: riempi la tua giornata di routine.

Preparati un programma della giornata adattato alle esigenze del tuo bambino. Pensa a una routine della nanna in cui ogni passo porti in modo fisso al successivo, e trasmetti sicurezza mentre la metti in pratica.

Il tuo bambino lo percepirà (la mamma sa quello che fa! Posso fidarmi di lei). E se fai così di continuo, diventa un'abitudine (ricorda, ai bambini bastano pochi giorni per riconoscere questi elementi ricorrenti). E questo dà al tuo tesoro la sicurezza di cui ha bisogno.

Per esempio, se al tuo bambino in questo momento non piace granché stare nel passeggino, ma andate lo stesso a passeggio ogni mattina alle 9:30 (perché sai che vi fa bene), dopo qualche giorno il tuo piccolo lo vivrà come un rituale e presto lo apprezzerà anche lui.

(La stessa cosa succede, tra l'altro, con l'asilo o la scuola: all'inizio costa fatica e, a seconda del carattere, può essere una sfida. Ma a un certo punto diventa un'abitudine e allora sembra del tutto naturale. E nella maggior parte dei casi ci associamo qualcosa di positivo, perché noi esseri umani amiamo le abitudini.)

Consiglio 6: Imparare a dormire?

Se il tuo piccolo è in piena regressione del sonno e sta attraversando salti di sviluppo, forse non è il momento più adatto per aiutarlo a dormire meglio.

Ma se questa fase va avanti così già da due o tre settimane, chiediti se non faccia al caso tuo introdurre alcuni passi adeguati (e rispettosi del legame di attaccamento).

Da noi, la situazione del sonno è spesso migliorata nettamente in pochi giorni e, alla fine, abbiamo fatto un bene al nostro tesoro.

Il nostro corso gratuito sul sonno del bambino via e-mail ha già aiutato tantissime mamme e papà proprio con questo.

Consiglio 7: Alcune misure importanti per subito

A seconda di quanto sia critica la tua situazione attuale, ci sono alcune misure immediate da mettere in pratica.

Recuperare sonno

Se in questo momento soffri di una forte mancanza di sonno, fai di tutto per ottenere qualche ora in più.

Quando il tuo piccolo dorme, sdraiati anche tu. Di giorno o di sera, non importa. (Lascia stare le faccende di casa!)

Spesso bastano due giorni in cui recuperi sonno in modo intenso per rimetterti in forze.

Cerca di far sì che anche il tuo partner possa occuparsi di qualche turno (nel weekend?). A volte i bambini protestano all'inizio perché sono molto concentrati sulla mamma. Ma non c'è niente di male se i piccoli si abituano anche a papà (può andare veloce, soprattutto quando la mamma non è a portata di mano né in vista!).

Sii consapevole di una cosa: il tuo bambino ha bisogno di te, dipende da te. Per questo ne trae il maggior beneficio quando tu stai bene. Quando hai dormito abbastanza, sei serena e puoi andare incontro al tuo tesoro con gioia!

Una pausa dal telefono

Non è uno scherzo! Concediti un paio d'ore al giorno in cui metti da parte il telefono, lo spegni e fai altre cose (senza schermo).

I telefoni ci impediscono così spesso di pensare con chiarezza, di restare presenti nel qui e ora o di accorgerci di quanto siamo in realtà stanche (è scientificamente provato che la luce degli schermi ci impedisce di sentire la stanchezza!).

Chi può aiutare?

Pensa a chi potrebbe darti una mano. Chi può portare il tuo bambino a passeggio, così che tu possa sdraiarti un'ora?

Ci sono parenti o un'amica che potrebbero tenere d'occhio il tuo piccolo per un po', o aiutarti in casa?

Osa chiedere. La maggior parte delle persone è sinceramente contenta quando riceve una proposta concreta su come aiutare.

Coraggio, cara mamma, caro papà! Siete genitori meravigliosi. Ci siete per il vostro bambino e vi sta davvero a cuore come sta. Ce la farete. E presto torneranno anche tempi più facili.

Con affetto, La tua Sarah